当讨论像所包含的一个天体的亮度时用到的术语包括：

• 计数 - 在CCD上一个像素记录的电子数目与像素上接收的光的量成正比。这个数量取决于望远镜和CCD系统以及源到我们地球的距离。
• 视亮度 - 在地球上接收的天体发出的光的量，以Watts/meter²为单位。这个量与仪器无关但与天体到地球的距离有关。
• 光度 - 这是天体实际发出的光。它的单位是Watts。这个量与仪器和到地球的距离都无关。
• 参考星 - 当一个天体被测量时同一幅图像中的一颗星。并不需要知道参考星的亮度，但是必须保证参考星的亮度不随时间变化。参考星被用于测量被测天体的亮度是如何变化的。
• 标准星 - 当一个天体被测量时同一幅图像中或者附近天区几乎同一时刻所拍摄的另一图像中的一颗星。必须知道标准星的视亮度。标准星用于测量天体的视亮度。

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